Hace unos años desarrollé un programa informático (ya no lo mantengo) que generaba automáticamente un acompañamiento musical a partir de una secuencia de acordes dada (como el Band In A Box).
Para hacer la parte del bajo estuve pensando bastante cómo hacer una especie de algoritmo o método automatizado para hacer un walking bass.
El resultado de mis cavilaciones lo plasmé en una página que todavía sigue por la red, que paso a reproducir aquí.
Antes de seguir sólo quiero apuntar que esta forma de hacer walking bass está pensada para que la aplique un programa informático, no un músico. Aún así, puede resultarnos válida en determinadas situaciones, teniendo en cuenta que siempre suena igual ;-)
Artículo original (julio de 2000, aproximadamente).
Construcción de una línea de bajo “walking bass”
Introducción:
La función de un walking es marcar los acordes y los cambios de acordes y llevar el ritmo, típicamente tocando negras, corcheas con swing y tresillos de corcheas.Existen unas “reglas” para construir la línea:
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- Al pasar de un acorde a otro, la última nota debe estar un tono o semitono por encima o debajo de la primera del siguiente acorde.
- La primera nota de cada acorde conviene que sea la fundamental o tónica del acorde.
- Las notas del acorde (1, 3, 5,7) deben ir en partes fuertes del compás (la 1ª y la 3ª en un 4/4).
Lo ideal para un walking es que sea improvisado, si bien habrá una serie de patrones o figuras a las cuales recurriremos a menudo. Empezaremos por lo más básico, e iremos avanzando poco a poco.2.
Empezando…
Lo primero que haremos será tocar con un ritmo de negras las fundamentales de cada acorde, dividiendo el mástil en tres regiones: primera posición: Trastes del 1 al 4, segunda, del 6 al 9 y tercera, del 11 al 14.
Cuando un acorde coincida con una nota al aire, tocaremos la nota al aire, evitando usar la misma nota en el 5º traste de la cuerda superior. Haremos varias pasadas al ciclo de acordes, alternando los dedos de la mano derecha en todo momento: i,m,i,m,i… La siguiente pasada la alternancia será: m,i,m,i,m…
Al pasar de una cuerda a la siguiente más grave, podemos alternar los dedos o también resbalar el dedo que pulsó la cuerda aguda a la grave, sin cambiar de dedo. Esto sólo vale al ir de cuerdas agudas a graves, y cuando las cuerdas son adyacentes: del sol al re, del re al la, etc.
Cuando hemos hecho ya las dos pasadas en primera posición, haremos otras dos en segunda posición, recordando que cuando un acorde coincida con una nota al aire, tocaremos la nota al aire evitando usar la misma nota en el 5º traste de la cuerda superior, como antes dijimos.
Esto será muy beneficioso en los cambios de posición, pues mientras la nota suena al aire podemos tranquilamente desplazar la mano izquierda de posición sin que suene el arrastre por la cuerda y dándonos tiempo a efectuar el cambio.
Después haremos otras dos pasadas por la tercera posición.
Cuando ya hayamos hecho este ejercicio, localizaremos con facilidad las notas en cualquier región del diapasón.
Recomendamos el uso del metrónomo y trabajar con progresiones como las que vienen en el Real Book o similares.
Seguimos avanzando
Vamos a incorporar otra nota a nuestra lectura a vista de la progresión: la 5ª del acorde. Ahora tocaremos 1ª-5ª-1ª-5ª. Ojo, si el acorde es del tipo Xm7b5 ó Xº7 ó X+7, la quinta será disminuída en los dos primeros o aumentada en el X+.
La forma de hacerlo será como antes, por regiones del mástil y usando notas al aire siempre que sea posible. Hay que evitar tirar de “dibujito” en el diapasón, ya sabemos que las quintas son muy fáciles de visualizar y tenderemos a no pensar en la nota y sí en la posición.
Para ayudarnos a ésto, lo ideal es cantar las notas, nombrándolas a medida que las tocamos y usar en la mano izquierda la regla de un dedo para cada traste. En la primera posición puede ser cansada esta postura, así que se puede relajar un poco la norma, pero en segunda y tercera posición, no.
El siguiente patrón que usaremos será 1-5-8-5. Si el compás no es 4/4, algo parecido. Cuando esto esté dominado, pasaremos a incorporar la tercera del acorde. (En acordes del tipoXsus4, usaremos la 4ª). Los patrones a seguir pueden ser: 1-3-5-8, 1-3-5-1, 8-5-3-1, 8-3-5-8 y las variciones que se nos ocurran. Cuidado con las terceras, que pueden ser menores en unos acordes (X-,Xº) o mayores en otros (XMaj7,X7,..).
Llegados a este punto, si todo ha ido bien, ya conoceremos todas las notas en el diapasón y tendremos localizados los acordes y sus notas más básicas. Todavía no podemos hacer un walking decente, pero ya vamos teniendo una buena base.
El siguiente paso es conectar los acordes entre sí, y será lo que veamos próximamente:
Hasta ahora hemos tocado notas de los acordes sin tener en cuenta cómo estaban encadenados. A partir de ahora, debemos tener en cuenta el acorde que sigue al que estamos tocando, y procurar que la última nota del primer acorde esté a tono o semitono del segundo acorde.
Para lograr esto, ya no nos bastan las fundamentales, terceras y quintas, sino que hay que ampliar las notas disponibles que podemos tocar sobre un acorde. Necesitamos conocer las relaciones escala acorde. El principio de ésto es sencillo: consideramos que cada tipo de acorde lleva asociada una escala que lo representa:
- maj7: Jónico (o mayor) o Lidio
- m7: Dórico
- 7: Mixolidio
- m7b5: Locrio
- m6 ó mMaj7: Menor melódica
- 7#11: Lidia dominante
- +7: Escala por tonos
- 7b9: Escala disminuída semitono-tono
- 7alt: Dominante alterada
Por supuesto existen muchas más escalas que podemos asociar a acordes, pero estas son las más usadas. En el esquema de debajo se ven todas estas escalas basadas en el acorde de Do (C).
Vamos a trabajar con patrones, es decir, si decimos un patrón 1-2-3-5, tocaremos las notas primera, segunda, tercera y quinta de la escala que corresponda al acorde del momento. Ejemplo:
Pasemos a lo siguiente: Conectemos acordes, usando las notas de la escala que corresponda, tocando la fundamental en la primera parte del compás y acercándonos un tono o semitono por encima o por debajo.
En todos estos patrones, he puesto un acorde cualquiera, el que le sigue y la distancia que los separa (una segunda, una tercera,…).
Estos patrones son válidos para cualquier tipo de acorde, sin más que adaptar el patrón a la escala que corresponda. Ahí van:
Nota:
Si el acorde dura solo medio compás (2 partes) usaremos sólo la primera y la última nota del patrón:
Vamos a poner un ejemplo: Un blues en Fa:
Aplicando lo aprendido:
Ya hemos visto un montón de patrones, voy a poner algunos ejemplos.
Los pasos son:
- Ver qué escala corresponde al acorde que tenemos delante.
- Ver a qué distancia está el siguiente acorde.
- Ver qué patrón de los que hemos visto cuadra.
Vemos aquí un ejemplo:
Esto es lo más duro de construir un walking bass, el ir automatizando los patrones y aplicarlos a las progresiones de acordes, lo recomendable es usar al principio pocos patrones, e ir aplicándolos a progresiones, y más adelante, ir incorporando más patrones.
Estudiar siempre con metrónomo y no desanimarse: cada día, un poquito.
Entre las notas Si y Fa hay un tritono que resuelve muy bien a las dos notas de las notas más importantes de la escala: Do y Mi, el I grado (tónica) y el III grado, que determina la “cualidad” mayor o menor de la escala.