Para tocar las escalas a lo largo de dos octavas nos basaremos en la digitación para una octava y continuaremos ascendiendo, por lo general a lo largo de la primera cuerda.
En las posiciones más agudas se utiliza el dedo 3 en vez del 4. También se utiliza el pulgar a modo de cejuela (lo indicamos con la digitación “T”).
Este artículo está pensado para los/as que vienen del bajo eléctrico y empiezan con el contrabajo. Cualquier contrabajista que haya tenido una formación medianamente formal comprobará que lo que aquí se comenta ya lo sabe.
El contrabajo es un instrumento que tiene de 104 a 110 cm. de tiro (longitud efectiva de las cuerdas entre el puente y la cejuela) frente a los 86 cm. (aproximadamente) que tiene un bajo elécrico. Son casi 20 cm. más y esto implica que la distancia entre las notas, sobre todo en el registro grave es mucho mayor en el contrabajo que en el bajo eléctrico.
A ésto debemos añadir la precisión que nos aportan los trastes del bajo eléctrico y que no tenemos en el contrabajo: en éste último debemos pisar la cuerda en la posición exacta para que suene afinada.
Por estas circunstancias la digitación en el contrabajo es bastante diferente al bajo eléctrico:
En este artículo nos basaremos principalmente en el sistema de digitación que proponía el maestro Ludwig Streicher.
Tradicionalmente el diapasón del contrabajo se ha dividido en posiciones. Cada una de estas regiones comprende la distancia de un tono en cada cuerda.
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Media posición: la más grave.En la cuerda de Sol, el dedo 1 pisa el Sol #, el dedo 2 el La y el dedo 4, el Sib. |
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Primera posición: avanzamos un semitono.En la cuerda de Sol, se pulsan las notas La, Sib y Si. |
Las digitaciones más básicas se construyen alternando las dos primeras posiciones. Existen más posiciones (segunda, tercera, etc), que se utilizan para las notas más agudas de algunas escalas.
En el siguiente gráfico se indican las digitaciones para las escalas mayores en el rango de una octava. Existen algunas digitaciones en las cuales hay que”arrastrar” el dedo de una nota a otra (por ejemplo, en la digitación para Solb, al pasar de Sib a Dob se desliza el dedo 1).
Para las escalas de Reb y Mib se proponen dos alternativas. Por lo general, cuando se tocan las notas más agudas se suele ascender por la cuerda de Sol. En las digitaciones de Reb, Re y Mib se aprecia claramente.
La digitación de la octava inferior se mantiene, aunque en algunas escalas se cambia para que la fundamental de la octava superior se pise con el dedo 1. Lo vemos en la siguiente entrega.
Notas
En la anterior entrega estudiamos la construcción de un “walking bass” utilizando únicamente las notas del acorde y aproximaciones cromáticas. Pasemos a estudiar más técnicas.
De nuevo, recomendamos repasar las relaciones escala-acorde. Sabemos que cada acorde proviene de una escala, así que podemos crear la línea de bajo con las notas de la escala correspondiente.
Veamos un ejemplo sencillo sobre el clásico “Autumn Leaves“:
En este ejemplo se muestra el uso de patrones sobre las escalas. Sobre el primer acorde, Cm7 usamos el patrón descendente 1-7-6-5 y continuamos con el mismo patrón en el F7.
Cuando dos acordes están a una distancia de cuarta ascendente (o quinta descendente), como en el ejemplo (C - F), éste patrón funciona muy bien. En el acorde BbMaj7 podríamos utilizar también este patrón, pero nos encontramos que descenderíamos hasta el Eb grave, y esta nota se sale del rango del instrumento (en un bajo de cuatro cuerdas convencional).
Sobre el BbMaj7 hemos utilizado otro patrón: 1-2-3-5 (ascendente). Éste funciona también cuando los acordes están separados una cuarta ascendente (como en el ejemplo: BbMaj7 - EbMaj7.
Sobre el EbMaj7 tocamos de nuevo el 1-7-6-5, y sobre el Am7b5, el 1-2-3-5. Es importante observar que las notas son las de la escala correspondiente, así que en el Am7b5 (llevaría una escala locria), el “2″ es una segunda menor, el “3″ una tercera menor y el “5″ una quinta disminuída.
El D7 resuelve en un acorde menor, así que puede tratarse como un D7 alt (alterado) y utilizar la escala dominante alterada (1, b2, #2, 3, #4, b6, b7). De nuevo, recomendamos repasar las relaciones escala-acorde.
Corrección: en la partitura el Si correspondiente al acorde D7 no es bemol como debería ser si asumimos que podemos meter aquí la escala dominante alterada. Sin embargo, en la melodía original no se usan esta escala, sino una mixolidia “normal” sobre el acorde de D7, aunque este resuelva en un acorde menor (Gm).
Otro ejemplo con escalas y patrones, basado en el tema “Misty“:
Se pueden introducir notas cromáticas o de paso entre las dos notas de una escala. Estas notas ajenas a la escala suelen ir en las partes débiles del compas (2 y 4). En el anterior ejemplo ya vemos una nota extraña en la 4ª parte del primer compás: el Cb “conecta” o enlaza el C de la escala de Eb con el Bb del siguiente compás.
Otro ejemplo típico es en el primer compás de un Blues:
En ejemplo hemos marcado con un asterisco (*) las notas ajenas a la escala.
Ya conocemos unos cuantos recursos para construir nuestra línea de bajo. ¿Cómo practicar? ¿Cómo aplicar todo ésto?
Lo primero: hay que ser variado. Si acompañamos durante un coro de 32 compases haciendo exclusivamente tríadas hasta el oyente menos atento se dará cuenta de que algo suena raro, y no digamos los músicos a los que acompañamos.
Más consejos: en el fondo, un walking bass no es más que un bombo tocando a negras que, casualmente, emite notas afinadas. Lo más importante es mantener el pulso, ir a la par que el baterista y no acelerarse (o retardarse) . Si nos equivocamos en una nota, o nos perdemos, hay que conservar la calma y seguir manteniendo el pulso, aunque sea con una nota equivocada. ¡Somos los cimientos del grupo!
Finalmente, aunque no lo hemos mencionado, utilizar algunas variaciones rítmicas (con discrección y sin abusar ;-) añade interés a nuestra línea de bajo: anticipaciones, adornos rítmicos (tresillos, síncopas, …), notas pedal, etc…
A la hora de estudiar un tema (en casa) una forma más o menos sistemática podría ser:
El propósito de este estudio no es aprendernos de memoria una línea de bajo, sino llegar a conocer y entender la progresión de acordes de forma que en cualquier momento podamos escoger qué queremos tocar.
Hemos repasado los recursos más habituales a la hora de construir un “walking bass“. Por supuesto, lo que hemos comentado no es un dogma de fe, y es totalmente cuestionable. La mejor forma de ampliar conocimientos sobre ésto es ir a las fuentes: las grabaciones. Si nos armamos con lápiz, papel y paciencia y transcribimos la línea de bajo alguna grabación aprenderemos mucho más que leyendo éste u otros artículos ;-)
En Internet hay mucho material educativo disponible. Además del que reseñamos en la página de enlaces, destacamos los siguientes recursos:
