Cómo hacer un walking bass (2ª parte)
En la anterior entrega estudiamos la construcción de un “walking bass” utilizando únicamente las notas del acorde y aproximaciones cromáticas. Pasemos a estudiar más técnicas.
Uso de escalas
De nuevo, recomendamos repasar las relaciones escala-acorde. Sabemos que cada acorde proviene de una escala, así que podemos crear la línea de bajo con las notas de la escala correspondiente.
Veamos un ejemplo sencillo sobre el clásico “Autumn Leaves“:
En este ejemplo se muestra el uso de patrones sobre las escalas. Sobre el primer acorde, Cm7 usamos el patrón descendente 1-7-6-5 y continuamos con el mismo patrón en el F7.
Cuando dos acordes están a una distancia de cuarta ascendente (o quinta descendente), como en el ejemplo (C – F), éste patrón funciona muy bien. En el acorde BbMaj7 podríamos utilizar también este patrón, pero nos encontramos que descenderíamos hasta el Eb grave, y esta nota se sale del rango del instrumento (en un bajo de cuatro cuerdas convencional).
Sobre el BbMaj7 hemos utilizado otro patrón: 1-2-3-5 (ascendente). Éste funciona también cuando los acordes están separados una cuarta ascendente (como en el ejemplo: BbMaj7 – EbMaj7.
Sobre el EbMaj7 tocamos de nuevo el 1-7-6-5, y sobre el Am7b5, el 1-2-3-5. Es importante observar que las notas son las de la escala correspondiente, así que en el Am7b5 (llevaría una escala locria), el “2″ es una segunda menor, el “3″ una tercera menor y el “5″ una quinta disminuída.
El D7 resuelve en un acorde menor, así que puede tratarse como un D7 alt (alterado) y utilizar la escala dominante alterada (1, b2, #2, 3, #4, b6, b7). De nuevo, recomendamos repasar las relaciones escala-acorde.
Corrección: en la partitura el Si correspondiente al acorde D7 no es bemol como debería ser si asumimos que podemos meter aquí la escala dominante alterada. Sin embargo, en la melodía original no se usan esta escala, sino una mixolidia “normal” sobre el acorde de D7, aunque este resuelva en un acorde menor (Gm).
Otro ejemplo con escalas y patrones, basado en el tema “Misty“:
Escalas y cromatismos
Se pueden introducir notas cromáticas o de paso entre las dos notas de una escala. Estas notas ajenas a la escala suelen ir en las partes débiles del compas (2 y 4). En el anterior ejemplo ya vemos una nota extraña en la 4ª parte del primer compás: el Cb “conecta” o enlaza el C de la escala de Eb con el Bb del siguiente compás.
Otro ejemplo típico es en el primer compás de un Blues:
En ejemplo hemos marcado con un asterisco (*) las notas ajenas a la escala.
Sistematizando el estudio
Ya conocemos unos cuantos recursos para construir nuestra línea de bajo. ¿Cómo practicar? ¿Cómo aplicar todo ésto?
Lo primero: hay que ser variado. Si acompañamos durante un coro de 32 compases haciendo exclusivamente tríadas hasta el oyente menos atento se dará cuenta de que algo suena raro, y no digamos los músicos a los que acompañamos.
Más consejos: en el fondo, un walking bass no es más que un bombo tocando a negras que, casualmente, emite notas afinadas. Lo más importante es mantener el pulso, ir a la par que el baterista y no acelerarse (o retardarse) . Si nos equivocamos en una nota, o nos perdemos, hay que conservar la calma y seguir manteniendo el pulso, aunque sea con una nota equivocada. ¡Somos los cimientos del grupo!
Finalmente, aunque no lo hemos mencionado, utilizar algunas variaciones rítmicas (con discrección y sin abusar ;-) añade interés a nuestra línea de bajo: anticipaciones, adornos rítmicos (tresillos, síncopas, …), notas pedal, etc…
A la hora de estudiar un tema (en casa) una forma más o menos sistemática podría ser:
- Hacer la línea con arpegios exclusivamente.
- Introducir aproximaciones cromáticas al siguiente acorde, manteniendo el uso de arpegios.
- Crear una línea con escalas y patrones basados en escalas.
- Hacer el ejercicio de la “escala continua” sobre los acordes de la progresión.
- Introducir cromatismos.
- Finalmente, combinar todo libremente.
El propósito de este estudio no es aprendernos de memoria una línea de bajo, sino llegar a conocer y entender la progresión de acordes de forma que en cualquier momento podamos escoger qué queremos tocar.
Conclusión
Hemos repasado los recursos más habituales a la hora de construir un “walking bass“. Por supuesto, lo que hemos comentado no es un dogma de fe, y es totalmente cuestionable. La mejor forma de ampliar conocimientos sobre ésto es ir a las fuentes: las grabaciones. Si nos armamos con lápiz, papel y paciencia y transcribimos la línea de bajo alguna grabación aprenderemos mucho más que leyendo éste u otros artículos ;-)
