La clave de Fa

Cuando en una partitura viene la indicación “swing”, “jazz”, “blues” o “bop” se pide al intérprete que ejecute las corcheas con “swing”, aunque la notación sea la habitual.

Fraseando con “swing”, la primera corchea es un poco más larga que la segunda. No existe acuerdo ni medida exacta. A tempos rápidos las dos corcheas son más “iguales”.

Otra característica del fraseo con swing es la distribución de los acentos: van en la corchea “débil” (la corchea “par”). También se suelen ligar las corcheas pares con la siguiente.

Veamos un breve ejemplo, basado en la melodía de Blue Monk:

En estos cuatro primeros compases vemos una melodía de blues en corcheas. Una interpretación con “swing” acentuaría las síncopas (notas Fa y Sib en los compases 1 y 2, en azul) y ligaría las corcheas 2 y 3 (Mib y Mi, Lab y La, en los compases 1 y 2, en rojo).

Según lo que acabo de decir, las corcheas 4-5 del tercer compás (Mi-Mib) también podrían ir ligadas, así como las 6 y 7 (Fa-Do#). En este último caso se puede excusar, ya que el intervalo entre las notas es demasiado grande y puede resultar impracticable en algunos instrumentos.

Todo esto está sujeto a la voluntad del intérprete y es flexible. No todas las corcheas pares deben ir ligadas a la nota siguiente obligatoriamente.

En el siguiente vídeo muestro dos interpretaciones de esta melodía: primero, sin ligar las corcheas, después, ligando todas las corcheas pares.
Finalmente, a cámara lenta muestro la interpretación ligando algunas corcheas, pero no todas.

Leí hace mucho tiempo un artículo en una revista (no recuerdo cuál) en la que hablaban de la “resolución rítmica”, esto es, la capacidad de un músico de trabajar mentalmente con una subdivisión dada.

Ponían como ejemplo (generalizando mucho) que el típico músico aficionado solía tener una resolución rítmica de corcheas, los músicos con más formación y experiencia, de semicorcheas o más.

Estos días estoy empezando a estudiar algunos ritmos “funk” y disco y me encuentro con un montón de problemas, y todos derivan de lo mismo: me cuesta subdividir mentalmente el pulso en semicorcheas y combinarlas en distintas figuraciones y con silencios.

Vean los siguientes fragmentos:

Negras y corcheas:

Tresillos:

Semicorcheas:

Soy incapaz de tocar el segundo compás de este último ejemplo con fluidez y relajado. Por supuesto, todo se puede aprender. Sólo hay que practicar.

Esta es la batería de ejercicios que me he puesto a mí mismo para ir empezando a “subdividir mi cabezota”. Estoy empezando con 70 bpm.

Un recurso rítmico que se utiliza mucho es doblar el tiempo. ¿Qué es esto?. Consiste en, manteniendo el tempo original, cambiar todos los valores al doble: esto es, las corcheas originales pasan a ser las negras del nuevo ritmo, las negras pasan a ser blancas, etc.

Este “truco” se suele hacer en temas más bien lentos, baladas, etc. Como mejor se ve es con un ejemplo. Como ejemplo, usaremos esta pequeña cadencia típica (I-VI-II-V):

  || Bb Maj7  |   Dm7   G7   |  Cm7      | F7      :||

Si el tempo original es de 60 quiere decir que tocaremos una negra por segundo. Una posibilidad es tocar a blancas, o a negras haciendo walking, todo a su tempo normal:

doblar1.midi doblar1.pdf

Bien, el siguiente paso es subdividir mentalmente el tempo, manteniendo siempre la interpretación de las corcheas con “swing”. Ahora sólo lo va a hacer la batería, y en vez de acentuar el 2 y 4 de cada compás, dividirá cada negra en dos, como si fuese al doble de tempo:

doblar2.mid doblar2.pdf

Ahora en el compás 9 la batería empieza a doblar el ritmo. El efecto es como si se estuviese tocando a 120 la negra y el bajo fuese marcando blancas.

Finalmente, el bajo también empieza a doblar el tiempo. Éste es el resultado:

doblar3.midi doblar3.pdf

Según la partitura, parece que el bajo está tocando corcheas, pero no, está tocando negras al doble de tiempo.

No queremos dejar de comentar algo muy importante: cuando se dobla el tiempo, el ritmo armónico debe mantenerse. Esto es, si en la versión a 60 la negra el primer acorde dura 4 segundos, al doblar el tiempo el acorde debe seguir durando esos 4 segundos. Resumiendo, que al doblar el tiempo, también se dobla la duración de los acordes y el acorde que ocupaba cuatro partes ahora pasa a ocupar ocho al doble de tiempo. Gráficamente:

Este recurso es utilizado muchísimo en el Jazz, no sólo por la sección rítmica. Por supuesto, a menudo estos “doblajes” del tiempo se improvisan: muchas veces el batería puede estar doblando y el contrabajista “aguanta” al tempo original, o viceversa. Por otra parte, los solistas también entran en el juego, con lo que las posibilidades se multiplican.