La clave de Fa

En esta entrada intentaremos sistematizar cómo tocar acordes en el bajo eléctrico de 6 cuerdas.
Partiremos del acorde de 7 y unas disposiciones o “voicings” muy sencillas: Fundamental, 3ª del acorde y 7ª del acorde. Partiendo de estas disposiciones es muy fácil adaptarlas a otros acordes (maj7, m7, etc) simplemente subiendo o bajando un semitono la nota correspondiente.

Partimos de dos “voicings” básicos:

• Tipo “A”: Fundamental – 3 – 7
  Este es un “voicing” cerrado, todas las voces están en el ámbito de la misma octava
• Tipo “B”: Fundamental – 7 – 3
  “Voicing” abierto (en realidad la 3ª es una 10ª)

Veamos las digitaciones:

Una consideración muy importante a la hora de tocar acordes en un instrumento tan grave como es el bajo: los intervalos pequeños dejan de sonar “bien” (con claridad, definidos, …) a partir de ciertas tesituras graves.
Hagamos la prueba con el voicing “A”, tocándolo a una altura en la que “suene bien” y vamos bajando por tonos:

Depende de cada instrumento, es una sensación subjetiva, etc, pero parece claro que a partir de cierto punto el acorde ya no suena con claridad. Para mi gusto, el C7 ya no suena muy bien, en las cuerdas 4-3-2 es aceptable, pero en las cuerdas 5-4-3 no me gusta nada.
Las disposiciones más abiertas (como el voicing “B”) nos permiten “bajar” más conservando la claridad del acorde.
Nuestro voicing cerrado (tipo “A”) tiene dos problemas: uno, está un poco desequilibrado (el intervalo más pequeño es el más grave, lo habitual suele ser dejar los intervalos pequeños en las voces más agudas) y dos, en las posiciones más agudas la fundamental pierde “peso” por estar en un registro relativamente agudo. Por ejemplo, en el primer acorde de Bb7 que presentamos ocurre esto.
Podemos mantener esta disposición (R-3-7) pero bajando la fundamental una octava. Llamaremos a esta nueva disposición A’

Con estas tres disposiciones o voicings ya podemos empezar a hacer ejercicios bastante interesantes: coros de blues, progresiones II-V-I, etc. Sólo hay que tener en cuenta que en los acordes m7 tendremos que bajar un semitono la tercera y en los maj7, subir un semitono la séptima.

Finalmente, aquí tenemos un resumen de todos estos voicings. He añadido otra disposición más, B’ en la que, de nuevo, la fundamental está una octava abajo respecto a la disposición B. Esta disposición sólo es practicable en las cuerdas 1, 2 y 6.

Siempre me ha gustado mucho el estilo de algunos guitarristas (por ejemplo, Joe Pass o Tuck Andress) que tocan simultáneamente una línea de bajo y acordes. También hay muchos bajistas que lo hacen.

Con el bajo de 6 cuerdas es relativamente sencillo, ya que hay bastantes “voicings” que suenan bien y son practicables sin destrozarse la mano:

Respecto a la ejecución, hay que pensar un poco como un pianista, asumiendo el pulgar las veces de mano izquierda y los dedos índice, medio (y anular) el rol de la mano derecha del pianista. Para que quede un walking bass “consistente” es imprescindible que el pulgar siga un pulso de negras continuo, aunque haya alguna nota fallida (como en el vídeo). Mejor eso que pararse ;-)

Por otra parte, es obvio que al estar haciendo acordes la línea de walking está un poco limitada a ciertos patrones (por lo menos en mi caso).

Scrapple from the Apple es un tema típico del be-bop compuesto por Charlie Parker.

En mi grupo estamos montando esta canción y la verdad es que un tema que se presta muy bien a que la melodía sea interpretada al unísono, así que me he puesto manos a la obra y la estoy intentando hacer en el contrabajo.

Es algo difícil sobre todo por algunos “saltos” importantes que da la melodía, pero esta es la digitación que me había preparado:

Curioseando por Internet voy y me encuentro esto:

Este señor, Brian J. Wright, lo hace totalmente diferente y digita el tema más parecido a como se haría en una guitarra o bajo eléctrico, sin tantos cambios de posición.

Lo he intentado hacerlo un poco a su manera, pero me resulta imposible. Me da la impresión de que este hombre toca utilizando los cuatro dedos de la mano izquierda y abarcando un semitono por dedo. A mí no me da la mano para tanto, así que seguiré con mi digitación.
Sin embargo, al verle, he pensado un cambio en la frase que más me costaba (el tresillo descendente re – do – sib de la segunda frase):

Ahora la mano no tiene que hacer un salto tan grande y la frase suena más fluída.

Actualización:

Llevo unos cuantos días practicando (a ratos) y no consigo que me salga bien ni por asomo. Esto es lo mejor que puedo conseguir:

Acabaré tocándola con el bajo eléctrico :-(

2ª actualización

Efectivamente, es más fácil con el bajo eléctrico: