La clave de Fa

Siempre me ha gustado mucho el estilo de algunos guitarristas (por ejemplo, Joe Pass o Tuck Andress) que tocan simultáneamente una línea de bajo y acordes. También hay muchos bajistas que lo hacen.

Con el bajo de 6 cuerdas es relativamente sencillo, ya que hay bastantes “voicings” que suenan bien y son practicables sin destrozarse la mano:

Respecto a la ejecución, hay que pensar un poco como un pianista, asumiendo el pulgar las veces de mano izquierda y los dedos índice, medio (y anular) el rol de la mano derecha del pianista. Para que quede un walking bass “consistente” es imprescindible que el pulgar siga un pulso de negras continuo, aunque haya alguna nota fallida (como en el vídeo). Mejor eso que pararse ;-)

Por otra parte, es obvio que al estar haciendo acordes la línea de walking está un poco limitada a ciertos patrones (por lo menos en mi caso).

Scrapple from the Apple es un tema típico del be-bop compuesto por Charlie Parker.

En mi grupo estamos montando esta canción y la verdad es que un tema que se presta muy bien a que la melodía sea interpretada al unísono, así que me he puesto manos a la obra y la estoy intentando hacer en el contrabajo.

Es algo difícil sobre todo por algunos “saltos” importantes que da la melodía, pero esta es la digitación que me había preparado:

Curioseando por Internet voy y me encuentro esto:

Este señor, Brian J. Wright, lo hace totalmente diferente y digita el tema más parecido a como se haría en una guitarra o bajo eléctrico, sin tantos cambios de posición.

Lo he intentado hacerlo un poco a su manera, pero me resulta imposible. Me da la impresión de que este hombre toca utilizando los cuatro dedos de la mano izquierda y abarcando un semitono por dedo. A mí no me da la mano para tanto, así que seguiré con mi digitación.
Sin embargo, al verle, he pensado un cambio en la frase que más me costaba (el tresillo descendente re – do – sib de la segunda frase):

Ahora la mano no tiene que hacer un salto tan grande y la frase suena más fluída.

Actualización:

Llevo unos cuantos días practicando (a ratos) y no consigo que me salga bien ni por asomo. Esto es lo mejor que puedo conseguir:

Acabaré tocándola con el bajo eléctrico :-(

2ª actualización

Efectivamente, es más fácil con el bajo eléctrico:

Tengo un bajo ‘fretless’ económico al que le quité los trastes. Se trata de un Jack&Danny YC-JB.

Me gusta mucho cómo suena, pero tiene (mejor dicho, tenía) una limitación inherente a todos los bajos tipo “Jazz Bass”: el diapasón sólo tiene 21 trastes, con lo que la nota más aguda que se puede sacar es un Mi.

En mi repertorio tengo algunos temas en los que la melodía sube un poco más, por ejemplo “Take Five” (hasta un Sol bemol) o “Dolphin Dance” (hasta Fa #), así que se me quedaba un poco corto.

Recordando el mecanismo de extensión (hasta el Do grave) que llevan algunos contrabajos en la cuarta cuerda, pensé en hacer lo mismo pero para los agudos. Los materiales que se necesitan son: un listón de madera dura, no muy gordo (de unos 5 mm), sierra para recortarlo, lija y pegamento tipo “Super Glue” (cianoacrilato).

Se recorta un trozo de listón que abarque las dos primeras cuerdas (o todas, si se quiere) y se va lijando hasta las dimensiones adecuadas.

Listón recortado sin lijar

Comprobando las dimensiones

El listón ya lijado y pegado

El listón pegado y con la unión listón – diapasón finalizada: se pone “Super Glue” en la unión y se lija (con lija fina, 00 ó 000) hasta que se difunde el pegamento y se mezcla con el polvillo que suelta la madera.

El bajo encordado con la extensión ya finalizada.

Lo más importante de todo: ¿funciona este invento? ¿suenan bien estas notas ‘extras’?
Juzguen uds. mismos:

Lo que más complicado me resulta es llegar a estas notas, ya que el recorte del cuerpo del bajo no es muy profundo, así que he optado por hacer como en el contrabajo y pasar el pulgar por encima del diapasón. Steve Bailey lo hace mucho.
A mí no me sale nada bien. Tengo que practicar este movimiento ;-)